中华民族是一个古老的国家，有着悠久的、灿烂的音乐文化历史。五六千年前，就已有了石制、陶制和骨制的乐器了。
中国的民族乐器发展至今，吹打弹拨，种类繁多。一些世界扬名的中国传统民乐曲，如《彩云追月》、《春江花月夜》、《十面埋伏》、《二泉映月》等，都是用民族乐器演奏的，完全可以与欧洲音乐媲美。
大型的民族乐器主要有：
古琴——是一种平放演奏的七弦琴，其声古朴典雅。古琴的曲目有：《高山》、《流水》、《醉渔唱晚》、《广陵散》、《梅花三弄》、《胡茄十八拍》等。
琵琶——是一种抱握弹拨乐器，现常见的是四弦曲项琵琶。唐代诗人白居易的诗句“犹抱琵琶半遮面”，就很形象地写出了琵琶的弹奏姿势。民族乐曲《十面埋伏》、《霸王卸甲》、《阳春白雪》、《塞上曲》等都是著名的琵琶演奏曲。
二胡——是一种用马尾作弓弦，架在腿上拉奏的胡琴。其曲目有《二泉映月》、《光明行》、《病中吟》、《空山鸟语》等。
还有古筝、扬琴及吹奏乐器：笙、萧、管、笛等，都是民族乐器的精品。
另外，还有锣、鼓、钹、板、铃、木鱼等，也都是民族特色乐器。
琵琶一般分为三类：一类叫琶琶，产生于秦朝，二类叫曲项琵琶，三类叫五弦琵琶。这两类都产生于南北朝时期。
古琴，中国最古老的弹弦乐器。周朝时已普遍流行，常与瑟合奏。
